Etelä-Australian Beachportissa asuva Pao Ling Tsai asetti ansan petoeläimelle, joka oli käynyt tappamassa hänen kanojaan useaan otteeseen.
Tsai uskoi, että ansaan jäisi nalkkiin villikissa tai kettu. Ansaa tarkistaessaan Tsai ei kuitenkaan lainkaan tunnistanut ansassa kyyhöttävää eläintä.
Toisin kävi, ja tavanomaisen pikkupedon sijaan ansasta löytyi laji, jota ei ole tavattu Etelä-Australiassa yli 130 vuoteen.
– Odotin löytäväni kissan, mutta sen sijaan sieltä löytyi tämä pieni otus, Tsai kommentoi paikallisuutisissa.
Laikukas peto häkissä oli Dasyurus maculatus, eli täplähäntäkvolli, tuttavallisemmin tiikeripussikissa.
Alkuperää selvitetään
Tsai kertoi, että otus pääsi karkaamaan ansasta, mutta todennäköisesti samainen lajin edustaja jäi uudelleen nalkkiin paikallisen kansallispuisto- ja villieläinpalvelum (NPWS) asettamaan ansaan. Hän uskoo, että alueella elelee muitakin pussikissoja.
Alueella työskentelevä metsänhoitaja Ross Anderson oli häkeltynyt pussikissan löytymisestä. Viimeksi lajia nähtiin Etelä-Australiassa 1880-luvulla.
– Tämä on asia, jonka kokee vain kerran elämässään, hän kuvaili.
Andersonin mukaan NPWS aikoo selvittää geneettisillä tutkimuksilla eläimen alkuperää ja on aikeissa asettaa kameroita alueelle, josta pussikissa löytyi.
– Tiikeripussikissasta ei ole dokumentoitua tai kuvattua materiaalia tältä alueelta yli sataan vuoteen, Anderson vahvisti.
Tunnetusti sitä on tavattu etelässä sijaitsevalla Tasmanian saarella. Löytöpaikka Beachportiin on kuitenkin satojen kilometrien matka Tasmaniasta.
Tiikeripussikissaa on pidetty sukupuuttoon kuolleena eteläisessä Australiassa, ja koko maassa kyseinen pussinäätälaji on uhanalainen.
Tiettävästi tiikeripussikissapopulaatioita elää Kaakkois-Australiassa ja pohjoisempana sijaitsevassa Queenslandissa. Laji on Australian suurin pussinisäkäspeto. Tiikeripussikissa on tunnetusti hyvin sinnikäs ja selviää monenlaisissa ympäristöissä.
Löydöstä uutisoi ABC South East South Australia.
