Joutuuko Teemu Suninen kyykytyksen uhriksi MM-rallissa? ”Mielenkiintoinen palaveri”

Teemu Suninen lähtee kakkossijalta Chilen MM-rallin päätöspäivään.

Chilen MM-rallin lauantainpäivä ei ollut Teemu Suniselle helppo, sillä jo perjantaina miehen selkä kipeytyi pehmustamattomasta kuppi-istuimesta johtuen.

Hammasta purren Suninen, 29, jatkoi kuitenkin taistelua ja löysi itsensä yhä kisan kakkossijalta. Rallia johtava Ott Tänak tosin oli karannut päivän jälkeen jo 58,3 sekunnin päähän.

– Siihen olen tyytyväinen. Jos tälle paikalle haluan ensi vuonna, niin täytyy pistää päihin ja ajaa tasaisia suorituksia, myhäili Suninen.

Hyundaita ohjastava Suninen oli erityisen ilahtunut siitä, että tiimin ykköstykki Thierry Neuville ei saanut kavennettua eroa käytännössä lainkaan.

– Aamun lenkki vähän harmittaa rengasvalintojen suhteen, mutta iltapäivän lenkki oli hyvä. Ottiko Neuville kaksi sekuntia kiinni? Oli siellä paikkoja, joissa mennä kovempaa.

Nähtäväksi jää, turvautuuko Hyundai yhä tallimääräykseen, jolla Suninen pudotetaan kisan kolmanneksi. Näin saataisiin säilytettyä teoreettinen sauma kuljettajien maailmanmestaruuteen Neuvillen käsissä.

– On tosi vaikeaa, kun ei tiedä yhtään, kuinka paljon rengas kuluu. Tällä kokemuksella kun ajaa ensimmäistä kertaa ”hardilla”, niin ei ollut helppo päivä. Aloin säästää renkaita liian aikaisin, mutta kokonaisuutena lenkki oli hyvä.

Kumartamalla suosiolla Neuvillen suuntaan Suninen vankistaisi asemaansa Hyundain vakituisena kilpakuljettajana, kunnon kisaohjelmalla.

– Tosiasia on, että siellä ei montaa paikkaa ole. Se on mun tavoite ja sen mukaan koetetaan ajaa. En tiedä yhtään, tuleeko määräystä. Voihan se olla, että he sanovat, että kaasu pohjaan. Ihan mielenkiintoinen iltapalaveri tulee olemaan, Suninen sanoi lauantain kisapäivän jälkeen.

Sunnuntaina rallissa ajetaan neljä erikoiskoetta ja 54 EK-kilometriä. Suninen on ajanut urallaan MM-rallissa palkintokorokkeelle kolme kertaa. Edellinen oli M-Sportin Fordilla saavutettu kolmossija Meksikossa 2020.

Sunisen uran paras sijoitus on Sardinian MM-rallin kakkossija vuodelta 2019.

Lue lisää: Teemu Sunisen uran tilanne näytti jo toivottamalta – nyt hän loistaa MM-rallissa