Sen minkä nuorena oppii, vanhana taitaa.
Red Bullilla on riittänyt aihetta juhlaan viime aikoina. Suomen F1-legenda Keke Rosberg liittyy tarinaan yllättävällä tavalla. Kuva: Zumapress / MVPhotos, Sutton Motorsports
Janne Oivio
Red Bullin ylivoima on ollut F1-sarjan teema viimeisen kahden kauden ajan. Maaefektiautojen paluu muutti voimasuhteita merkittävästi. Mercedes putosi valtaistumeltaan, ja nyt Max Verstappen sekä Red Bull voittavat mestaruuksia ehtimiseen.
Kun muut kärkitallit tuskailivat autojen pomppimisen kanssa, Red Bull porskutti menemään.
Syitä Red Bullin ylivoimaan on etsitty milloin mistäkin. Tallin pääsuunnittelija Adrian Newey kertoi F1:n verkkosivuilla taustaa siitä, miksi talli onnistui niin hyvin kauden 2022 auton suunnittelussa, ja miksi dominanssi on vain yltynyt tällä kaudella.
Tarinaan liittyy yllättävällä tavalla Suomen F1-legenda Keke Rosberg.
Maaefektiautot ajoivat F1:ssä viimeksi 1970–80-luvuilla, kunnes ne kiellettiin 1982. Newey kertoi halunneensa keskittyä uuden sääntöaikakauden ensimmäisen auton suunnittelussa erityisesti jousitukseen. Hän tiesi, miten tärkeää oli saada auton runko kuntoon.
– Piti ymmärtää uusista säännöistä, mihin laitetaan etu- ja takapyörät suhteessa runkoon, voimanlähteeseen ja vaihdelaatikkoon. Arkkitehtuuri pinnan alla on suunniteltava tarkoin. Jos aerodynaamisiin osiin tulee virheitä, niitä voi korjata kesken kauden. Jos pinnan alle jää keskeisiä virheitä, ne pystyy korjaamaan vasta seuraavan kauden autossa. Halusin keskittyä jousitukseen, koska se on avaintekijä, Newey taustoitti.
64-vuotias Newey aloitti uransa F1-sarjassa jo vuonna 1981 pienessä Fittipaldin tallissa. Tallissa ajoi tuolloin Rosberg – ja voimassa olivat maaefektisäännöt.
Kuva: Sutton Motorsports
Tämän päivän suunnittelijoista Newey on ainoita, joka näki lähietäisyydeltä, miten auton eri kohdat toimivat maaefektisäännöillä ja miten ns. Venturi-ilmiö vaikuttaa autojen käyttäytymiseen. Vaikka autot ovat hyvin erilaisia nyt kuin 40 vuotta sitten, eivät fysiikan lait kuitenkaan muutu.
– Tärkein asia ymmärtää nyt oli, että kyse on paljosta muustakin kuin aerodynamiikasta. Kyse on siitä, miten se puoli toimii yhdessä auton rungon kanssa. Meillä oli pieni etu, koska minulla oli tästä kokemusta Fittipaldilla ja myöhemmin urallani IndyCarissa.
Newey kertoo, miten ensimmäistä kertaa radan varrella ollessaan hän näki, miten jäykkä pääsuunnittelija Harvey Postlethwaiten suunnittelema auto oli. Postlethwaite jopa suunnitteli jousien ja iskunvaimentimien korvaamista pehmeillä kumiosilla.
Keke Rosbergin istumalihakset olivat koetuksella, kun hän testasi maaefektiautoa.
– Muistan, miten Keke Rosberg ajoi vanhan varikkosuoran ohi Silverstonessa ja eturenkaat olivat ilmassa, kun auto pomppi niin pahasti. Se oli minulle hyvin varhainen oppitunti siitä, miten tällaisten autojen kohdalla kyse ei ole vain aerodynamiikasta vaan siitä, miten yhdistetään aero ja auton jousitus.
Jousitukseen Newey myös keskittyi, kun hän otti tiiminsä kanssa työn alle kaudella 2022 ajaneen RB18-auton. Se kärsi kilpailijoita paljon vähemmän auton pomppimisesta, eikä talli joutunut käyttämään valtavaa määrää resursseja pomppimisongelman hillitsemiseen.
Red Bull on pystynyt käyttämään resurssinsa muuhun auton kehitystyöhön. Lisäksi, kuten Newey haastattelussaan viittasi, Red Bull ei ole joutunut suunnittelemaan autonsa ydintä uudelleen – temppu, jota ei voi tehdä kesken kauden.
Adrian Newey osaa suunnitella voittavan F1-auton. Kuva: Hoch Zwei / ZUMA
Sen sijaan esimerkiksi Ferrari ja Mercedes tuovat ensi kaudeksi kokonaan uudelleen suunnittelut menopelit, koska eivät ole vieläkään saaneet kiusallisia ongelmiaan kuriin.
Kaikki kunnia siis kovilla olleille Keke Rosbergin istumalihaksille.
Myös Rosberg sai pian oman palkintonsa. Hänet pestattiin vuotta myöhemmin Williamsille, jossa hän voitti heti maailmanmestaruuden vuonna 1982.
Adrian Newey on suunnitellut lukemattomia mestariautoja. Hänen suunnittelemillaan autoilla Williams, McLaren ja Red Bull ovat voittaneet 12 valmistajien maailmanmestaruutta ja tallien kuljettajat – joukossa Mika Häkkinen 1998 ja 1999 – 12 titteliä.
Verstappen lisännee vielä 13:nnen kuskimestaruuden muutaman seuraavan F1-osakilpailun aikana.
