Minst 296 personer er bekreftet omkommet i et kraftig jordskjelv som rammet et fjellområde mellom Marrakech og Agadir i Marokko.
Nå nettopp
Innenriksdepartementet i Rabat kunngjorde de første offisielle tallene natt til lørdag, få timer etter at jordskjelvet rammet Atlasfjellene. Ifølge departementet dreier det seg om et foreløpig tall.
– Ifølge foreløpig informasjon har skjelvet tatt 296 liv i provinser og kommuner i al-Haouz, Marrakech, Ourzazate, Azilal, Chichaouda og Taraoudant, står det i uttalelsen fra departementet. Departementet legger til at det så langt er registrert 153 skadde som er sendt til sykehus.
Skjelvet ble registrert klokken 23.11 lokal tid fredag, med episenter i Atlasfjellene, i underkant av 80 kilometer sør-sørvest for Marrakech og om lag 100 kilometer nordøst for kystbyen Agadir.
Løp ut i gatene
En lokal tjenestemann sier at flesteparten av de døde er funnet i fjellområder som er vanskelige å nå fram til.
I sosiale medier meldte folk gjennom natten om skader på bygninger. Folk la ut videoer som viser redde innbyggere løpe ut i gatene og bygninger som rister.
Flere personer meldte fra til det europeiske jordskjelvsenteret EMSC om hvordan skjelvet føltes. Noen sier de kunne merke skjelvet helt til det sørlige Spania og Portugal, og Algerie.
Det bekreftes av sivilforsvaret i Algerie og av portugisiske seismologer.
Ødeleggelser
Innbyggere i Marrakech, den nærmeste store byen til episenteret, sier at bygninger hadde rast sammen i gamlebyen, som står på Unescos verdensarvliste. Lokalt fjernsyn der viste natt til lørdag bilder av en minaret som hadde falt ned fra en moské, og bygningsrester som lå på knuste biler.
En av innbyggerne i Marrakech, Id Waaziz Hassan, sier at folk gjennom natten brukte bare hendene til å fjerne bygningsbiter som hadde rast ned, mens de ventet på at tungt maskineri skulle ankomme stedet.
En del av den gamle bymuren hadde fått sprekker og deler hadde også rast ut fra muren, viser fjernsynsbilder.
En annen innbygger i Marrakech, Brahim Himmi, sier at han så sykebiler komme kjørende ut av gamlebyen og at han så ødeleggelser på mange fasader på bygningene. Folk var redde og holdt seg utendørs i tilfelle det skulle komme flere skjelv, sier han.
– Lysekronen falt ned fra taket og jeg løp ut. Jeg står fortsatt på veien utenfor med barna mine og vi er redde, sier 43 år gamle Houda Hafsi i Marrakech.
En annen kvinne i byen, Dalila Fahem, sier at det oppsto sprekker i vegger på huset hennes og at møbler ble ødelagt.
– Heldigvis hadde jeg ikke gått og lagt meg ennå, sier hun.
Etterskjelv
Folk som bor i hovedstaden Rabat lenger nord i landet, og i kystbyen Imsouane, merket også skjelvet godt. Også der løp folk ut i gatene, av frykt for at det kunne komme flere skjelv, ifølge øyenvitner Reuters har snakket med.
Montasir Itri, som bor i fjellandsbyen Asni nær episenteret, sier at flesteparten av husene der er ødelagt.
– naboene våre ligger under ruinene og folk jobber for fullt med å redde dem ved å ta i bruk alle mulige midler som vi har i landsbyen, sier han.
Lenger vest, nær Taroudant, sier læreren Hamid Afkar at han løp ut av boligen sin, og at det kom mange etterskjelv etter det første jordskjelvet.
– Jorden ristet i rundt 20 sekunder. Dører åpnet og lukket seg av seg selv idet jeg løp ned fra andre etasje, sier Afkar.
Styrke på minst 6,8
Det europeiske jordskjelvsenteret EMSC målte skjelvet til styrke 6,9 og en dybde på 10 kilometer, mens det amerikanske jordskjelvsenteret USGS har målt det til 6,8. Ifølge USGS var skjelvets dybde på 18,5 kilometer.
Det tyske forskningsinstituttet GFZ målte først dybden til 10 kilometer og styrken til 7, men nedjusterte senere tallene til en dybde på 27 kilometer og styrke på 6,8.
Ifølge Marokkos geofysiske institutt var skjelvets styrke på 7,2. Dette instituttet anslo at skjelvet fant sted bare 8 kilometer under bakken.
Kraftigste siden 1960
Det er vanlig at målinger av jordskjelv varierer i starten. Ifølge nyhetsbyrået AP kan skjelvet ha vært det kraftigste i Marokko siden 1960, da et skjelv med styrke 5,8 rammet nær Agadir og tok livet av flere tusener mennesker.
Det var også tidlig klart at skjelvet natt til lørdag kunne være alvorlig, ettersom USGS raskt kategoriserte episenteret som et område der folk bor i bygninger som er svært sårbare overfor rystelser utløst av jordskjelv.
Marokko opplever jevnlig jordskjelv i landets nordlige områder, ettersom landet ligger mellom de afrikanske og eurasiske kontinentalplatene.
I 2004 døde minst 628 personer og 926 ble skadd da et skjelv rammet Al Hoceima nordøst i Marokko.
