2023 ble ikke slik Pål Haugen Lillefosse så for seg.
Ingen personlige rekorder, og dessverre ingen plass i stavfinalen under sommerens VM. Fana-utøveren rev tre ganger på 5,35 meter i kvalifiseringen, og fikk ikke engang et gyldig resultat.
– Jeg trengte en pause etter det. Det var to tøffe uker mentalt under VM, sier bergenseren til NTB.
Egentlig hadde stavhopperen tenkt å fortsette sesongen etter VM-skuffelsen, men motivasjonen manglet. Han orket ikke.
Da begynte jakten på motivasjon til neste års store mål.
– Feil mental innstilling
– Jeg begynte med å ta en tur til Manchester for å se United spille. De ble knust av Brighton, så det var jo vondt å sitte å se på ...
England-turen ble nok ingen motivasjonsboost for 22-åringen, til tross for at det var hans første gang på Old Trafford.
Tilbake i Bergen bar det ikke rett på trening igjen.
– Jeg har vært på byen og levd livet, egentlig. Jeg måtte bare få friidretten litt på avstand.
Lillefosse sier at han har hatt en jevn sesong, men da formen var på topp kom ikke resultatene han hadde forventet.
– Vi skal se resultater i lys av hvor vi er mentalt, og jeg har kanskje hatt litt feil mental innstilling hele sesongen. Jeg tror det er litt mye greier på siden som tok fokuset bort fra der jeg skulle prestere, sier stavhopperen.
Kan konkurrere i toppen
26. juli braker de 33. olympiske sommerleker i gang i Paris, og det er selvsagt 22-åringens store mål i 2024.
Han er ikke bekymret for at den siste måneden på sofaen skal ødelegge for sjansene.
– Nå er jeg i gang igjen. Det kjennes godt å ha trent litt. Jeg er veldig motivert for det som skal skje neste år, det blir det viktigste året i karrieren min. Jeg skal gjøre alt jeg kan for å være tipp topp!
Med sine varierende resultater i norske og internasjonale konkurranser, tør han ikke nå å spå hvordan OL vil bli. Men i bagasjen har stavhopperen noen overbevisende medaljer fra både EM i fjor og U23-EM i år.
Les også
Lillefosse havnet sist: – Jeg føler jeg er på sirkus, og jeg er klovnen
– Det er det som blir spennende med neste år. Jeg kan komme til OL, og konkurrere helt i toppen. Jeg må bare gjøre de rette tingene, sier Lillefosse, som akkurat nå er rangert som verdens 15. beste stavhopper.
