El mundo del deporte profesional es muy competitivo y el de las apuestas deportivas no se queda atrás. En estos tiempos han ganado popularidad las plataformas online de apuestas, que mezclan la emoción del deporte con las del juego de azar. Pero son pocas las realmente confiables y seguras, con una historia detrás que las hace las mejores en lo suyo.
Made in England
Y hoy el liderazgo en plataformas de apuestas corresponde a Bet365. La empresa que está detrás nació en Inglaterra en 2000, fundada por los hermanos Denise y John Coates, comenzando sus operaciones online en 2001, y hasta el día de hoy ella sigue siendo la accionista mayoritaria y posee el control, si bien (como en tantos casos) fueron desprendiéndose de porciones accionarias para captar capitales y crecer.
Comenzaron con un préstamo bancario para poder “digitalizar” la casa de apuestas que fundara Peter, el padre de los hermanos, en 1974. El monto de ese préstamo (15 millones de libras esterlinas) le dió a Denise y a su empresa el impulso necesario para tener hoy una fortuna personal de 12.200 millones de dólares (según la revista especializada Forbes) e ingresos anuales en su empresa que superan los 3.000 millones.
Además de la sede de la empresa en Stoke-on-Trent, ciudad del condado de Staffordshire, en el Oeste de Inglaterra, Bet365 también tiene oficinas en Manchester, Malta, Gibraltar, Australia y Bulgaria. El grupo emplea hoy a más de 4000 personas.
Deporte real y deporte virtual
Denise y su familia no se conforman con estar entre los más ricos de Inglaterra (ella en 2020 tuvo un salario de 530.557.390 millones de dólares, y obtuvo dividendos accionarios por 60.477,60 millones de dólares) sino que también van dos generaciones de ellos que están relacionados bien directamente con el deporte que se disputa en los campos de verdad, particularmente con el más popular, el fútbol. El patriarca Peter y su hijo John, además de ser fuertes accionistas de bet365, co presiden el Stoke City FC, club de la segunda división del fútbol inglés (pero que estuvo por 10 años en la súper competitiva Premier League, la primera división, y tuvo tres participaciones en los mayores torneos de Europa) y que según algunos es el más antiguo de UK: se fundó en 1863.
Y como en Inglaterra los clubes de fútbol pueden ser de propiedad privada, el Stoke City Football Club es propiedad de Bet365, por supuesto. No por nada su campo de juego se llama “Estadio Bet365'' y tiene una capacidad de 30.000 espectadores. Y la división de fútbol femenino del Stoke FC también se destaca en el torneo respectivo, porque actualmente se ubica tercero en la tabla de posiciones del campeonato en curso.
Se puede decir que la más prestigiosa plataforma de juego online, además de ofrecer más de 30 opciones para jugar, también tiene su pata “real”, en uno de los clubes más antiguos del mundo.
