L’affaire des sous-marins arrive à son épilogue: le gouvernement australien va verser à Naval Group 555 millions d’euros pour sceller la rupture de ce qu’on appelait le « contrat du siècle ». Un contrat rompu en septembre dernier au bénéfice des États-Unis et de la Grande-Bretagne, avec qui l’Australie est désormais engagée dans l’alliance sécuritaire Aukus, sans la France avec qui le nouveau Premier ministre australien espère malgré tout enterrer la hache de guerre.
Pour l’Australie, que Paris avait accusée de lui avoir donné un coup de poignard dans le dos, l’heure est venue de passer à l’amende, soit 555 millions d’euros pour solder la rupture d’un contrat qui aurait dû en rapporter 50 milliards. C’est la somme annoncée ce samedi 11 juin par le nouveau Premier ministre australien, Anthony Albanese qui estime que « c’est un règlement juste et équitable », rapporte notre correspondant à Sydney, Grégory Plesse.
S’il ne remet pas en cause le pacte Aukus, ou le choix d’opter pour des sous-marins à propulsion nucléaire, plutôt que les conventionnels que devait livrer Naval Group, Anthony Albanese souhaite malgré tout rétablir une relation cordiale avec la France, un partenaire qu’il juge majeur dans l’Indo-pacifique. « La France est un allié important, auprès de qui nous avons combattu dans deux guerres mondiales, et c'est un allié très présent dans le Pacifique, à un moment où les tensions montent dans cette région. Nous devons travailler avec nos partenaires. »
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Au total, les contribuables australiens vont payer 2,2 milliards d’euros pour des sous-marins dont ils ne verront jamais la couleur.
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