Vingt-et-un corps, ont été retrouvés sur le versant d'une montagne dans l'Himalaya au Népal, où s'est écrasé dimanche un avion bimoteur Twin Otter de la compagnie aérienne Tara Air. Vingt-deux personnes étaient à son bord, a annoncé l'armée, lundi 30 mai.
« Dix corps ont été descendus et on s'efforce de les ramener à Katmandou. Les équipes de secours travaillent pour rapprocher les autres corps de l'hélicoptère », a précisé Narayan Silwal, porte-parole de l'armée népalaise. Outre les trois membres d'équipage, l'appareil transportait 19 passagers dont deux Allemands, quatre Indiens et dix Népalais.
L'Autorité avait confirmé plus tôt lundi que l'avion avait « subi un accident » à 4 420 m, dans la zone de Sanosware de la municipalité rurale de Thasang dans le district de Mustang. Elle n'a pas donné de détails sur la cause.
« Tout est éparpillé sur le site »
« En analysant les images que nous avons reçues, il semble que le vol n'a pas pris feu. Tout est éparpillé sur le site. Le vol paraît être entré en collision avec un gros rocher sur la colline », a déclaré Dev Raj Subedi, porte-parole de l'aéroport de Pokhara.
Une soixantaine de personnes sont à pied d'œuvre sur le site, dont des militaires, des policiers, des guides de montagne et des habitants, qui ont parcouru pour la plupart des kilomètres à pied pour l'atteindre. Selon Pradeep Gauchan, un fonctionnaire local, l'épave se trouve à environ 3 800 - 4 000 m d'altitude.
Le bimoteur Twin Otter de la compagnie aérienne Tara Air avait décollé de la ville de Pokhara (centre-ouest du Népal) à 09h55 (04h10 TU), deuxième ville du pays, à 200 km à l'ouest de la capitale Katmandou, avant de perdre le contact radio. Il se rendait à Jomsom, une zone prisée des randonneurs dans l'Himalaya, à 20 minutes de vol Pokhara.
Une photo partagée par Narayan Silwal, porte-parole de l'armée népalaise, sur Twitter a montré des débris d'avion éparpillés sur le flanc d'une montagne.
Manque de formation et maintenance insuffisantes
Le Népal, pays pauvre de l'Himalaya, affiche un sinistre bilan en matière de sécurité aérienne, en raison d'une formation des pilotes et d'une maintenance insuffisantes. L'Union européenne a interdit à toutes les compagnies aériennes népalaises l'accès à son espace aérien pour des raisons de sécurité. Le pays possède également certaines des pistes d'atterrissage les plus dangereuses au monde, situées au milieu de pics enneigés.
En mars 2018, un avion de la compagnie bangladaise US-Bangla Airlines s'était écrasé à proximité de l'aéroport de Katmandou, faisant 51 morts. L'accident le plus meurtrier remonte à 1992 : 167 personnes avaient été tuées à bord d'un vol de Pakistan International Airlines près de l'aéroport de Katmandou.
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(avec AFP)
