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Liban: le désormais célèbre braqueur de Beyrouth a été libéré et ne devrait pas être poursuivi

Il avait pris en otage le personnel et les clients d'une banque de Beyrouth, excédé de ne pouvoir accéder à ses économies gelées, et s'était transformé en héros aux yeux d'autres Libanais se trouvant dans la même situation que lui. Finalement, Bassam al-Sheikh Hussein ne sera pas poursuivi. Un juge a même ordonné sa libération.

Est-ce un épilogue heureux ? La Federal Bank a abandonné les charges retenues contre Bassam al-Sheikh Hussein, un épargnant libanais excédé qui s'était rendu coupable d'un braquage, dans l'espoir d'obtenir justice pour son cas.

La justice a renoncé à le poursuivre, et un juge a donc ordonné sa libération, a-t-on appris mardi 16 août via l'agence officielle ANI. Ce mercredi, un responsable judiciaire a confirmé à l'Agence France-Presse qu'il avait été libéré. À noter cependant que l'État libanais lui-même peut encore engager des poursuites, a précisé cette source.

Il y a une semaine, l'individu s'était rendu dans une agence de la Federal Bank à Beyrouth, réclamant, fusil à la main, ses plus de 200 000 euros d'économies bloqués depuis l'effondrement bancaire historique qui a frappé le Liban.

Entouré d'otages, M. Hussein réclamait son argent pour payer les frais d'hospitalisation de son père. Il avait fini par se rendre en quelques heures, la banque ayant, selon les médias, accepté de lui donner près de 30 000 euros.

Alors qu'au Liban, la monnaie a perdu plus de 90% de sa valeur et qu'environ 80% de la population a plongé dans la pauvreté depuis le drame de 2020, les violences sont récurrentes entre employés de banque et épargnants.

Bassam al-Sheikh Hussein a donc immédiatement suscité des sympathies. Il avait même été acclamé par la foule après sa prise d'otage, et salué comme un héros national. Selon la Banque mondiale, les autorités libanaises auraient dilapidé les dépôts des épargnants ces trente dernières années grâce à une pyramide de Ponzi.

►À relire : Au Liban, un braqueur qui a voulu se faire justice lui-même considéré comme un héros