La monarchie du Golfe aurait cherché à obtenir l'identité de ceux qui critiquaient le régime et la famille royale.
Un ancien employé de Twitter a été reconnu coupable mardi d'espionnage des utilisateurs du réseau social pour le compte de l'Arabie saoudite. L'Arabie saoudite voulait connaître l'identité des critiques du régime et de la famille royale. Un jury du tribunal de San Francisco a jugé qu'Ahmad Abouammo avait vendu des informations personnelles sur des utilisateurs anonymes à Riyad en échange de dizaines de milliers de dollars. Il encourt 10 à 20 ans de prison pour blanchiment d'argent, fraude et falsification de documents, agissant pour le compte d'un gouvernement étranger. Son verdict sera rendu ultérieurement.
"Des preuves montrent que l'accusé, alors qu'il pensait le faire de manière invisible pour de l'argent, a pris son poste (en tant qu'employé de Twitter, ndlr)". Le verdict fait suite à l'assassinat en 2018 de Le journaliste saoudien Jamal Khashoggi dans un consulat d'Arabie saoudite en Turquie, après quoi Muhammad bin a été évincé de la scène internationale après que des défenseurs des droits de l'homme ont critiqué Joe Biden et Emmanuel Macron pour leur politique étrangère envers le prince Salman. Riyad dément accuser régulièrement le dirigeant, surnommé "MBS", et son régime d'espionnage, d'enlèvement et de torture de dissidents.
Ahmad Abouammo, qui a reçu 100 000 dollars, a été arrêté à Seattle en novembre 2019. Les procureurs ont découvert qu'Ahmad Abouammo et un autre ancien employé de Twitter, Ali Alzabarah, avaient obtenu des données d'utilisateurs accessibles en interne (adresses e-mail, numéros de téléphone, dates de naissance, etc.) à Riyad fin 2014 et début 2015 pour les envoyer. Ahmad Abouammo a quitté Twitter en 2015. Le Saoudien Ali Alzabarah a quitté les États-Unis.
L'avocate d'Ahmad Abouammo, Angela Chuang, a reconnu qu'une opération saoudienne avait peut-être été mise en place il y a sept ans pour obtenir des informations sur des adversaires auprès des employés de Twitter. . Cependant, selon elle, son client a été jugé au nom d'Ali Alzabara. "Il est clair que l'accusé que le gouvernementrecherchait n'est pas là,", a-t-elle déclaré.
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Twitter, l'AFP a refusé de commenter le verdict. La plateforme a accusé l'ancien employé d'avoir enfreint les règles de l'entreprise en omettant de déclarer à son patron qu'il avait reçu des montres d'une valeur supérieure à 100 000 dollars et 40 000 dollars de la part d'amis proches de l'augmentation. Angela Chuang a déclaré aux jurés que c'était "de l'argent de poche," pour les Saoudiens habitués à la richesse.
