Hier soir, un repêchage traditionnel de la NBA a eu lieu au Barclays Center de Brooklyn. Possibilité pour 30 équipes de choisir les meilleurs jeunes joueurs du monde. Zoom sur les temps forts de ce soir.
Si l'identité des trois premiers jeunes joueurs repêchés était déjà connue depuis quelques semaines, l'ordre est resté inconnu jusqu'à la toute fin. Longtemps numéro un à l'intérieur de Jabari Smith Jr. (Auburn), il est finalement tombé au rang de numéro trois, et les Houston Rockets ont hérité d'un joueur long, polyvalent physiquement, avec un panorama complètement agressif.
C'est l'international italien Paolo Banchero (Duke) qui a vu son nom appelé par Adam Silver comme premier choix pour le millésime. Il participe au Orlando Magic et étoffe sa raquette avec un ailier intelligent et puissant au potentiel intéressant. En deuxième option, Oklahoma City Thunder s'est tourné vers le mystère tant attendu : le géant bâclé Chet Holmgren (Gonzaga), représentant le prototype des pivots modernes. C'est incroyable car ils sont impressionnants (2m15, 86kg).
Le choix de Kings était comme le premier domino. Ce quatrième choix a soulevé des questions autour du projet de Sacramento. Contrairement aux prédictions des spécialistes de la NCAA (College Championship), la franchise californienne a décidé de choisir l'intérieur de 22 ans Keegan Murray (Iowa) plutôt que l'arrière latéral Jaden Ivey (Purdue). Ce dernier est finalement tombé entre les mains des Detroit Pistons, offrant à Cade Cunningham, premier choix pour la draft 2021, le partenaire en or du backcoat.
Le plus gros deal de la soirée a eu lieu au milieu du premier tour. Charlotte Hornets, New York Knicks et Detroit Pistons ont convenu d'un échange en triangle avec Kemba Walker (NYK) s'envolant pour le Michigan et Jalen Duren (Memphis), le jeune pivot qui était classé 13e. Plusieurs futurs projets de sujets sont également concernés par cette transaction. Cette décision permettra à la franchise new-yorkaise d'augmenter sa flexibilité financière à la lumière de la libre agence de cet été. Piston et Hornets, quant à eux, empochent respectivement les nouveaux arrivants et les futurs choix.
Le repêchage de cette année devrait compter quatre Français, qui débarqueront tous en NBA la saison prochaine. Sans surprise, Ousmane Dieng (Nouvelle-Zélande) a été le premier tricolore choisi hier soir. La 11e place des Knicks a été rapidement échangée à OKC, lui donnant quelques options futures pour le prochain millésime. Preuve de la confiance placée en lui par Thunder. Il rejoint ainsi Théo Maledon et Jaylen Hoard en France.
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Pivot Moussa Diabaté (Michigan) doit attendre jusqu'à la 43e place pour entendre son nom prononcé au Barclays Center Mike. Il arrive aux Los Angeles Clippers de Kawhi Leonard et Paul George. L'auteur, Ismael Kamagate (Paris Basketball), qui a réalisé une belle saison à Betclic Elite, peut continuer à grandir avec Nikola Jokić dans les Denver Nuggets, 46e. Le coéquipier d'Auckland Dien Hugo Besson (Nouvelle-Zélande) rejoint la star européenne Giannis Antetokompoo à Milwaukee Bucks via Pick 58.
