L'Extremely Large Telescope (ELT), l'instrument optique le plus puissant jamais fabriqué pour améliorer considérablement les capacités d'observation des astronomes, est situé dans le nord du Chili. Il s'élève lentement du sol, ce qui est le meilleur endroit. Regarde les étoiles.
Ce nouveau "Sky Eye" viendra s'ajouter aux puissants instruments d'observation déjà utilisés dans le désert d'Atacama à partir de 2027, permettant 5 000 fois la capacité d'observation actuelle. Cherchez dans des endroits jusque-là inconnus pour répondre à des questions encore ouvertes sur l'origine de l'univers.
"Il y a des questions scientifiques spécifiques auxquelles nous voulons répondre, et ces questions conduisent au besoin de techniques pour nous aider à y répondre", a déclaré l'astronome chilien de l'Institut Lewis.・ Chavaria a déclaré à l'AFP. ESO) Financer la construction d'ELT.
"L'astronomie travaille toujours à la pointe de la technologie, à la pointe de la détection et de tout ce que ces appareils étonnants peuvent offrir", dit-il.
Les instruments d'observation actuels incluent le Very Large Telescope (VLT), l'instrument le plus puissant utilisé aujourd'hui, et ALMA, le plus grand radiotélescope du monde dans le nord du Chili. Répondez à la question que les scientifiques ont posée il y a 30 ans.
Cependant, les limites de la connaissance ont été repoussées, obligeant à la construction d'équipements plus performants comme l'ELT, qui sera installé 20 ans plus tard sur les collines d'Almazon au-dessus de 3 000 mètres d'altitude. A quelques kilomètres de VLT, la propriété de l'ESO en plein désert.
La construction de l'ELT, qui a débuté en 2017, se compose d'un miroir primaire de 39 mètres de diamètre et de 798 petits miroirs hexagonaux. Il est logé dans un immense dôme hémisphérique d'un diamètre de 85 mètres et atteint 74 mètres au-dessus du sol. Deux portes rondes s'ouvrent latéralement pour les observations nocturnes.
"Atteindre le niveau de précision requis pour maximiser l'utilisation de ces télescopes est une grande prouesse technologique (...), qui repousse les limites de la technologie. Lewis est enthousiaste. Chabarrier.
-"L'image est 15 fois plus claire"-
Le coût de construction d'un immense plateau de 2 800 tonnes est estimé à 1,3 milliard d'euros.
La phase "gros génie civil" est maintenant achevée à 40 % et les murs d'enceinte soutenant le dôme qui supporte les panneaux miroirs sont en cours de construction.
"ELT est une évolution du VLT (...) Il a des exigences très (techniques) car il est clair que c'est une échelle complètement différente de ce qui a été fait jusqu'à présent. Non, donc le temps nécessaire travailler, a expliqué à l'AFP le responsable du site, Guido Veccia.
Les télescopes optiques d'aujourd'hui, de 8 à 10 mètres de diamètre, ont permis aux scientifiques, entre autres, de découvrir des planètes extrasolaires. Ces planètes sont en orbite autour d'autres étoiles où se concentre la recherche de traces de vie.
Cependant, pour approfondir leurs connaissances, nous avons besoin d'un instrument d'observation plus précis et donc capable de collecter plus de lumière.
Selon l'organisation intergouvernementale de l'ESO, l'ELT de 39 mètres de diamètre "collecte 15 fois plus de lumière que le télescope optique actuellement en service et fournit des images 15 fois plus vives que le télescope spatial Hubble". ... Financé annuellement par 16 États membres européens à hauteur de 198 millions d'euros pour l'astronomie européenne.
"Il s'agit d'un futur projet qui nous permettra d'atteindre d'autres distances dans l'univers", a déclaré Susy Solis, géologue et assistante technique à la construction d'ELT.
En raison des caractéristiques climatiques du désert d'Atacama et de son temps sec, des pourcentages très élevés (90 %) des nuits de l'année permettent des observations dans un ciel complètement clair, particulièrement utile pour les observations astronomiques. C'est un endroit .
Selon l'ESO, l'un de ses objectifs ultimes est de créer une image qui "caractère l'atmosphère des exoplanètes rocheuses et mesure directement l'accélération de l'expansion de l'univers".
